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Publié le: 10/03/2021 – 14: 54Modifié: 10/03/2021 – 14:52
Londres (AFP)
L’Anglais Ben Youngs a déclaré qu’il affronterait le « meilleur demi de mêlée du monde » s’il affrontait le Français Antoine Dupont aux Six Nations samedi.
Dupont, 24 ans, a été une figure clé de la résurgence de la France depuis la Coupe du monde 2019 et devrait jouer un rôle central lorsque Les Bleus chercheront à préserver leur record invaincu lors du tournoi de Twickenham de cette année.
Et le demi de mêlée rival Youngs, un vétéran de 107 tests pour l’Angleterre, n’a aucun doute sur la qualité de son numéro neuf adverse.
« Je suis extrêmement impressionné par lui », a déclaré Youngs mercredi. « Je regarde Will Genia (de l’Australie) – il a changé la façon dont les neuf jouent le match. Avance rapide vers Antoine Dupont et je pense qu’il va changer la façon dont les neuf jouent.
« Il bat le drapeau pour les demi de mêlée. Il est le meilleur demi de mêlée au monde, il est l’un des meilleurs joueurs du monde. »
Le joueur de 31 ans a ajouté: « Je ne sais pas où il va finir – encore sept ou huit ans, il va être incroyable. Je ne peux pas le complimenter assez. »
La France a toujours une chance de remporter un Grand Chelem après des victoires contre l’Italie et l’Irlande. Le match du mois dernier contre l’Écosse a été reporté en raison d’une épidémie de coronavirus dans le camp français.
L’Angleterre, championne en titre, a perdu deux de ses trois matchs, avec une victoire sur l’Italie, éternelle lutteuse, remportée par des défaites contre l’Écosse et le Pays de Galles.
– ‘Mec puissant’ –
Youngs, cependant, s’inspire de la perspective d’affronter Dupont.
« Je suis excité et je mets cette pression sur moi pour performer », a-t-il déclaré. « Je peux reconnaître un gars quand il est au sommet de son art et quand il le réussit vraiment, et il l’est. »
Dupont a été le catalyseur d’une division arrière passionnante assemblée par l’entraîneur Fabien Galthie, lui-même ancien demi de mêlée de France, avec la star toulousaine une menace à la fois avec le ballon en main ou lors du déploiement d’un beau jeu de coups de pied complet.
Youngs a déclaré qu’il croyait toujours en sa propre capacité à avoir un impact.
« Je n’aime pas comparer car tout le monde joue différemment », a déclaré le vétéran de Leicester. « Je ne serai pas un Antoine Dupont ou un Aaron Smith (de Nouvelle-Zélande) mais un Ben Youngs… et c’est ce que je continuerai de faire. »
« Il (Dupont) est tout à fait unique parce que c’est un gars si puissant – un type très compact. C’est un joueur extrêmement instinctif et explosif dans le ruck.
« Il est heureux de recruter des gars. Sa gestion de jeu est également très solide. Vous pouvez regarder les gars et certaines des choses qu’ils font et voir si vous pouvez ajouter cela à votre jeu. »
© 2021 AFP
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