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Si le jeu vidéo a de plus en plus de succès, plusieurs domaines autour de cette industrie ont émergé et connaissent une popularité aussi grande. C’est notamment le cas de l’esport. Cette nouvelle discipline qui place la pratique du jeu vidéo au niveau d’un véritable sport est en effet le cadre d’une révolution dans le monde vidéoludique, mais aussi dans celui du sport.
Des premiers tournois de jeux de combat en passant par les investissements du monde du sport pour conclure sur les perspectives olympiques de l’esport, zoom sur un phénomène qui n’a pas encore développé tout son potentiel.
Les premiers tournois de jeu vidéo, l’esport sans la popularité
La compétition dans le jeu vidéo est quelque chose d’assez vieux. Les premiers jeux de combat voyaient déjà les meilleurs joueurs d’un quartier s’affronter lors de tournois locaux. Plus encore, des jeux comme Counter Strike ont popularisé depuis toujours les affrontements entre joueurs dans le jeu vidéo. Déjà à l’époque, le potentiel spectaculaire de ces jeux était là. Pour autant, sans une connectivité partagée par le plus grand nombre et des plateformes comme YouTube ou Twitch, ces jeux ne touchaient que les joueurs passionnés qui connaissaient les sites de diffusion et les codes de ces compétitions.
Mais avec la démocratisation du jeu vidéo et surtout sa diffusion en tant que spectacle, tout a changé. Twitch est par exemple l’une des plateformes qui comptent le plus de spectateurs au monde et si aujourd’hui des centaines de sujets y sont abordés, le stream de jeu vidéo demeure majoritaire et largement.
C’est ainsi que les meilleurs joueurs du monde se sont mis à attirer de plus en plus de public et avec cela, les sponsors et la popularité. Il n’en fallait pas plus pour que les acteurs du monde sportif comprennent tout l’intérêt de l’esport.
L’esport, un nouveau marché pour les acteurs du sport
Les grandes franchises de basketball ou de football sont devenues de véritables entreprises qui génèrent des centaines de millions de chiffres d’affaires par an. Il est donc naturel qu’avec l’émergence de l’esport, un domaine qui relie la technologie à leur monde, les acteurs du sport professionnel allaient se positionner pour créer des équipes esport.
En Europe, certains clubs de football ont misé sur l’esport et ses avantages. Une nouvelle exposition d’abord, un nouveau marché qui pourrait exploser avec la demande d’accessoires virtuels et bien entendu de nouveaux produits dérivés comme les maillots ensuite. En développant le sport numérique, les franchises et les clubs diversifient leurs secteurs d’activités tout en investissant dans un domaine en pleine expansion. Le jeu vidéo est ainsi de plus en plus partagé par tous et rayonner sur le terrain de l’esport fait grandir les institutions aussi bien économiquement qu’en tant que marque. Si aujourd’hui les meilleurs joueurs sont transférés d’équipe d’esport en équipe esport, à la manière des joueurs de football ou de basket, ce n’est pas un hasard.
Tout comme les stars du sport, les joueurs les plus connus apportent une image de marque, la garantie de bon résultat ou de sessions de jeu spectaculaire. La pratique du jeu vidéo peut, en plus, être visionnée par des milliers de spectateurs chaque jour, rendant un simple entraînement rentable si retransmis en streaming, que ce soit en direct ou enregistré. Une chose qui n’existe tout simplement pas dans le sport.
L’esport, déjà un sport reconnu en Asie
Si l’esport est encore perçu comme un nouveau sport un peu étrange et n’ayant pas les codes adéquats, ce n’est pas le cas en Asie. Ce continent, qui a vu naître la discipline, possède en effet déjà des stades dédiés à l’esport. Les meilleurs joueurs sont traités comme de véritables stars et les finales des jeux les plus populaires sont retransmises sur des écrans géants, à la manière de la Coupe du Monde de football en Europe.
Déjà présent en 2018, l’esport sera de nouveau au programme des jeux d’Asie de 2022. Pour ce qui est des Jeux olympiques, si l’idée commence à faire parler au sein du comité, rien n’est encore certain. Les plus positifs s’appuient cependant sur la volonté déclarée de rajeunir l’image des JO dans le monde et surtout auprès de la jeune communauté. Pour cela, la plus grande compétition sportive du monde a déjà tenté l’aventure sur Twitch, la continuité serait alors de donner à l’esport la place qu’il mérite.
