L’Allemagne, la France et l’Italie interrompent le déploiement du vaccin AstraZeneca

Après avoir initialement défendu la sécurité du vaccin, le ministre allemand de la Santé, Jens Spahn, a déclaré lundi que le pays suspendrait les vaccinations par mesure de précaution, à la suite de rapports faisant état d’une poignée de cas de caillots sanguins chez des personnes vaccinées avec l’AstraZeneca abattu au Danemark et en Norvège.

La France et l’Italie ont également interrompu leur déploiement du vaccin lundi, dans l’attente d’un examen par le régulateur européen des médicaments, l’Agence européenne des médicaments (EMA).

« Nous avons décidé de suspendre l’utilisation d’AstraZeneca par mesure de précaution et espérons le reprendre rapidement si l’avis de l’EMA le permet », a déclaré le président français Emmanuel Macron lors de la conférence de presse de lundi.

Les suspensions sont intervenues quelques heures après que les procureurs du nord de l’Italie ont ordonné la saisie d’un lot de vaccin, citant un homme qui est tombé malade et est décédé après avoir pris un coup de feu. L’agence italienne des médicaments a également suspendu l’utilisation du vaccin AstraZeneca « par précaution et temporairement », avant la réunion de l’EMA, a annoncé lundi l’agence italienne des médicaments AIFA.

Une grande partie de l’Europe a maintenant interrompu le tir pour le moment, à la suite du décès d’une femme au Danemark qui n’a pas encore été liée à un vaccin. Un autre décès a également été signalé en Norvège lundi, ainsi qu’une poignée de cas non mortels dans les deux pays.

Les suspensions vont à l’encontre des conseils de l’Organisation mondiale de la santé, de l’EMA et du géant pharmaceutique lui-même, qui ont tous déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’un lien avec la coagulation et que les déploiements devraient se poursuivre pendant que les rapports sont examinés.

«À ce jour, il n’y a aucune preuve que les incidents sont causés par le vaccin et il est important que les campagnes de vaccination se poursuivent afin que nous puissions sauver des vies et endiguer des maladies graves dues au virus», a déclaré l’OMS dans un communiqué à CNN. L’organisation a ajouté qu’elle évaluait les derniers rapports, mais a déclaré que tout changement dans ses recommandations serait « peu probable ».

Plus de 11 millions de jabs AstraZeneca ont été livrés au Royaume-Uni, qui est maintenant l’un des rares grands pays européens à encore soutenir le vaccin. Spahn a déclaré qu’il s’était entretenu avec son homologue britannique avant d’arrêter le déploiement de l’Allemagne.

AstraZeneca a doublé la sécurité de ses tirs dimanche, affirmant qu’un examen attentif des 17 millions de personnes vaccinées avec elle dans l’UE et en Grande-Bretagne a révélé à nouveau qu’il n’y avait « aucune preuve » d’un lien avec des caillots.

Il a révélé que sur ces millions de personnes, 15 événements de thrombose veineuse profonde (TVP) et 22 événements d’embolie pulmonaire ont été signalés après la vaccination; inférieur au nombre qui devrait se produire naturellement au sein de cette taille de population.

Néanmoins, la mort d’une femme au Danemark a incité un certain nombre de pays à suspendre leurs déploiements jusqu’à ce que des examens aient été effectués. L’Agence danoise des médicaments a déclaré lundi que la femme en question présentait une combinaison « inhabituelle » de symptômes avant de mourir.

Plus tard lundi, l’hôpital norvégien de Rikshospitalet a signalé le décès d’une autre personne inoculée avec des cas graves de caillots sanguins, de saignements et de faible numération plaquettaire.

Aux Pays-Bas, un laboratoire qui surveille l’utilisation des produits pharmaceutiques a déclaré avoir reçu des rapports faisant état de 10 cas de caillots sanguins chez des personnes ayant reçu le vaccin AstraZeneca Covid-19, mais aucun ne présentait le faible taux de plaquettes sanguines observé en Norvège et au Danemark.

Au cours du week-end, l’Irlande et les Pays-Bas ont rejoint le peloton des pays qui ont suspendu leur utilisation du vaccin AstraZeneca. La présidente du comité consultatif irlandais sur la vaccination a déclaré qu’elle avait franchi le pas pour « maintenir la confiance » dans le programme de vaccination du pays. Le gouvernement néerlandais a déclaré que sa décision était « de précaution » et durerait deux semaines; cela s’est produit quelques jours seulement après que le ministre de la Santé, Hugo de Jonge, a déclaré qu’il n’y avait «aucune raison de s’inquiéter» de ce tir.

Le vaccin a toujours la confiance de l’Agence européenne des médicaments, qui a déclaré jeudi que les avantages de son utilisation l’emportent sur les risques et qu’il n’y avait « aucune indication » que le tir ait provoqué une coagulation sanguine chez la poignée de personnes qui l’ont signalé.

Le Royaume-Uni a de loin ouvert la voie en administrant le vaccin AstraZeneca, avec plus de 11 millions de personnes recevant une dose, et il a également maintenu le cap. Les données réelles du pays ont également montré qu’il avait un impact significatif sur la réduction des hospitalisations liées à Covid-19.

Une dose unique du vaccin réduit le risque d’hospitalisation de Covid-19 de plus de 80% chez les personnes âgées de plus de 80 ans, ont montré des données de Public Health England plus tôt ce mois-ci. Le vaccin est administré en deux doses, bien que les pays diffèrent dans la distance à laquelle ils diffusent ces vaccins.

Vague d’infections en Europe

Les inquiétudes de l’Europe concernant le vaccin AstraZeneca surviennent à un moment difficile pour le continent, une troisième vague d’infections menaçant de s’emparer du continent un an après le début de la pandémie.

Les Italiens sont de retour sous des restrictions de verrouillage et des millions de personnes ont à nouveau vu leurs projets de Pâques annulés, dans des scènes étrangement similaires à celles de mars dernier, lorsque l’Italie est devenue le premier pays européen à restreindre les mouvements de personnes alors que le coronavirus se généralisait.

Les citoyens ont été interdits de voyager entre les régions à partir de lundi et on a dit que la nation entière serait considérée comme une « zone rouge » pendant le week-end de Pâques.

Le nouveau Premier ministre italien Mario Draghi avait déclaré que les règles étaient nécessaires car « nous sommes malheureusement confrontés à une nouvelle vague d’infections », une sombre réalité après 12 mois de misère pandémique.

Les restrictions signifient qu’une fois de plus, de nombreux Italiens ne peuvent pas célébrer Pâques avec leur famille. « Je suis conscient que les mesures d’aujourd’hui auront des conséquences sur l’éducation des enfants, sur l’économie et aussi sur notre état psychologique à tous », a admis vendredi dernier Draghi, lorsque les mesures ont été adoptées par son cabinet.

Mais la situation est tout aussi sombre dans toute l’Europe, où plusieurs pays s’efforcent de répondre à une augmentation des infections.

Lundi, l’Allemagne a enregistré une nouvelle augmentation des cas. En France, les hospitalisations sont à nouveau en hausse – et la situation est devenue si difficile à Paris ce week-end que les dirigeants ont commencé à évacuer une centaine de patients Covid-19 de la région, invoquant une pression accrue sur les hôpitaux.

Les patients seront déplacés vers « d’autres régions où la situation dans les USI est moins tendue », a déclaré dimanche le porte-parole du gouvernement français, Gabriel Attal. Les hôpitaux parisiens annulaient déjà de nombreuses chirurgies pour lutter contre l’épidémie, le ministre de la Santé Olivier Véran affirmant qu’un patient atteint de coronavirus était admis dans leurs unités de soins intensifs toutes les 12 minutes.

La principale cause de la vague d’infections à travers le continent semble être la variante de coronavirus la plus contagieuse identifiée pour la première fois au Royaume-Uni; en France, le volet représente désormais 66% des cas, selon les dernières données officielles.

Cette variante a fait des ravages en Grande-Bretagne à Noël et au début de la nouvelle année, ajoutant rapidement au bilan des morts au Royaume-Uni, le plus élevé d’Europe avec plus de 125 000 morts.

Un verrouillage strict et une campagne de vaccination rapide se sont depuis combinés pour réduire considérablement les cas au Royaume-Uni et alléger la pression sur les hôpitaux.

Nicola Ruotolo, Niamh Kennedy, Paula Newton, Mick Krever et James Frater de CNN ont contribué au reportage.