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Le gardien
Les briseurs de printemps affluent vers le hotspot de Covid en Floride pour faire la fête comme en 2019
Une combinaison d’étudiants qui se sentent à peu de risques et d’un gouverneur qui a levé les restrictions inquiète les experts, ce qui a conduit certaines écoles à annuler complètement les vacances de printemps.Les fêtards affluent vers la plage pour célébrer les vacances de printemps, au milieu de l’épidémie de Covid-19, à Miami Beach , Floride, la semaine dernière. Photographie: Marco Bello / Reuters Covid-19 et les vacances de printemps ne se sont jamais bien mélangés. En mars dernier, un jeune homme torse nu de Miami portant une casquette verte tournée vers l’arrière est devenu «viral» dans le sens pré-pandémique quand il a dit à un journaliste: «Si j’obtiens corona, j’obtiens corona», dit-il. « Je ne vais pas laisser cela m’empêcher de faire la fête. » Un an plus tard, même après que Covid a tué plus de 500000 Américains et que les Centers for Disease Control and Prevention ont recommandé de ne pas voyager, des images et des vidéos similaires de briseurs de printemps – pas de masques ni de distanciation sociale en vue – sont revues cette année. « La Floride n’a pas manqué un battement », a déclaré un étudiant du Michigan au Sun-Sentinel à propos de l’atmosphère à Fort Lauderdale. Le journal a déclaré que l’étudiant n’était pas préoccupé par le virus, affirmant que «nous ne sommes pas dans le groupe à risque». Même si le vaccin Covid est en cours de déploiement, le virus se propage toujours dans de nombreuses régions du pays, bien qu’à des chiffres inférieurs à la poussée qui a été observée au cours de l’hiver. La Floride, première destination des vacances de printemps aux États-Unis, voit plus de 4000 nouveaux cas de Covid par jour, mais les hôtels de Miami s’attendent à ce que le taux d’occupation des hôtels atteigne 70%, soit 15% de moins que la période pré-pandémique. «Les cas sont peut-être en baisse, mais il y a beaucoup de Covid là-bas à circuler parmi les gens», a déclaré Cindy Prins, épidémiologiste à l’Université de Floride. Prins a déclaré que la popularité de faire la fête et de boire dans de grandes foules pendant les vacances de printemps rendait mûr pour la propagation du virus. «Il y a beaucoup d’alcool qui continue et les gens sont plus susceptibles d’abandonner leurs inhibitions. Cela signifie qu’ils seront plus susceptibles d’enlever leurs masques, moins susceptibles de garder une distance physique avec les autres », a déclaré Prins. «Même le simple fait de manger et de boire, vous enlevez votre masque pour le faire. Cela vous expose également à un risque plus élevé, en particulier dans un bar ou un restaurant bondé. » Bien que de nombreux restaurants et bars aient été fermés aux briseurs de printemps l’année dernière, les portes sont à nouveau ouvertes cette année grâce aux commandes de l’État. Alors même que la Floride a atteint un pic de nouveaux cas en janvier, l’État en est à sa troisième phase de réouverture depuis septembre, ce qui signifie que les restaurants et les bars peuvent être ouverts à 50% de leur capacité au moins. Alors que les villes et les villages font directement face aux retombées d’une augmentation de la propagation de Covid-19, ils ont moins de pouvoir pour appliquer des mesures de santé publique qui freineraient la propagation du virus à mesure que les briseurs de printemps arrivent. Un décret du gouverneur républicain, Ron DeSantis, interdit aux ordres locaux de Covid-19 de réduire la capacité des bars à moins de 50%, sauf dans de rares exceptions. Les localités ne peuvent pas non plus appliquer les mandats de masque, ce qui a été un point de tension entre certains maires de l’État et DeSantis. Les gens se rassemblent dans un bar pendant les vacances de printemps à Miami Beach. Photographie: Marco Bello / Reuters Dan Gelber, le maire de Miami Beach, une ville située sur une île directement à l’est de la ville de Miami, a déclaré que la ville avait recouru à la distribution de masques aux visiteurs pour encourager le masquage. Des politiques comme un couvre-feu à minuit et une interdiction de la musique dans les lieux au-dessus du bruit ambiant ont été mises en œuvre pour décourager les fêtes bruyantes. Pourtant, Miami Beach a augmenté la présence de la police et du respect du code en prévision d’un afflux de voyageurs. «Le problème, c’est que c’est très bon marché de prendre un vol [to Florida], les chambres sont disponibles à des prix réduits, les gens ont été enfermés et il n’y a presque aucun autre endroit où aller », a déclaré Gelber. «Je ne pense pas que nous soyons près de la conformité que nous souhaiterions. Nous ne pouvons pas imposer d’amendes à notre mandat de masque, et il semble que beaucoup de gens qui viennent ici ne sont pas du tout inquiets. » Les collèges et les universités ont assumé une partie de la responsabilité en essayant de limiter les voyages et les fêtes de relâche. De nombreuses écoles, y compris certaines des plus grandes écoles publiques, telles que l’Ohio State University et la Texas A&M University, ont entièrement annulé les vacances de printemps, choisissant de prolonger les vacances d’hiver et d’offrir aux étudiants des «journées bien-être» tout au long du semestre. La ville de Miami Beach a recouru à la distribution de masques aux visiteurs pour encourager le recouvrement du visage. Photographie: Larry Marano / Rex / Shutterstock Pourtant, quelques écoles ont gardé leurs vacances de printemps. Certains ont exhorté les étudiants à éviter de voyager pendant leur semaine de congé, incitant même les étudiants à rester sur le campus lors d’événements sur le campus. L’Université de Californie à Davis offre à 750 étudiants une allocation «staycation» de 75 $ à dépenser dans des entreprises locales s’ils restent sur le campus pendant les pauses. De nombreux étudiants suivront les directives de leur école, reconnaissants de pouvoir s’absenter après des trimestres intenses. Samantha Mejia, junior à l’Université de Californie à Davis, a déclaré que les engagements bénévoles la maintenaient sur le campus pendant les vacances de printemps, mais que d’autres étudiants envisagent tout au plus de rentrer chez eux pendant la semaine. «Personne ne fait de grands voyages», a déclaré Mejia. «Pour la plupart, les étudiants ici sont généralement en sécurité.» Kate Whitaker, étudiante en deuxième année à l’Université de Chicago, a déclaré que l’école avait envoyé des e-mails aux étudiants et à leurs parents les exhortant à rester sur le campus pour leurs vacances de printemps, disant aux étudiants que s’ils prévoient de voyager, ils devront se mettre en quarantaine une fois de retour. au campus. Whitaker prévoit de rester à Chicago pour sa pause, profitant du temps pour se détendre après un semestre chargé. «Nous sommes très reconnaissants… d’avoir juste ce temps pour ne rien faire parce que nous avons l’impression d’être toujours à l’école, surtout maintenant que tout est en ligne», a déclaré Whitaker. Bien que reconnaissants pour le temps libre, certains étudiants avec des vacances de printemps sont préoccupés par les camarades de classe qui décident de voyager. Lily Hernandez, une junior de l’Université du Texas à Austin qui prévoit de rester sur le campus pour les vacances de printemps, a déclaré que des amis avec des cours en personne avaient entendu des conversations de personnes qui prévoyaient de se rendre dans des endroits comme Miami pour les vacances de printemps. «Cela m’inquiète vraiment un peu de savoir que je prends les précautions et que je vais simplement travailler, et qu’un groupe d’étudiants va à différents endroits», a-t-elle déclaré. «Cela me rendra juste plus prudent d’aller sur le campus pour étudier, et peut-être que je resterai à la maison pendant les prochaines semaines.»
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