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L’Écosse est tombée à nouveau face à son équipe bogey, l’Irlande 27-24 dimanche dans un Murrayfield vide et a quitté le Pays de Galles et la France pour jouer pour le titre des Six Nations.
L’Écossais Stuart Hogg, réagit après la fin du match de rugby des Six Nations entre l’Écosse et l’Irlande à Murrayfield. L’Irlande a remporté le match 27-24. Source: Associated Press
Les Écossais devaient battre les Irlandais pour la première fois en quatre ans pour rester dans la course au titre, mais ils ne pouvaient pas vivre avec la puissance et le nous de l’Irlande, exacerbés par trop d’erreurs.
L’Écosse s’est laissée trop de mal à surmonter même si elle est revenue de 24-10 après une heure à 24-24 à quatre minutes de la fin.
Mais l’Irlande a repris le jeu avec un coup d’envoi profond, et le demi de mêlée écossais Ali Price a été accusé par le verrou de remplacement Ryan Baird qui l’a également couvert pour gagner un penalty.
Le capitaine Jonathan Sexton a aligné le coup de pied de 39 mètres depuis la ligne de touche gauche et l’a brillamment inscrit pour un autre vainqueur du match.
Sexton a encore une fois fait la différence puisque l’Irlande a marqué deux essais contre trois, mais le capitaine a réussi six de ses sept goalkicks avec le septième frappant un poteau.
La victoire était la 18e en 22 affrontements de l’Irlande avec l’Écosse à l’époque des Six Nations et lui donne une chance de terminer le tournoi avec la respectabilité de la moitié supérieure après son pire départ depuis 1998.
L’Écosse, malgré toutes ses améliorations impressionnantes, regrettera un manque persistant d’intelligence.
Après une victoire historique contre l’Angleterre à Twickenham le week-end d’ouverture, les Écossais ont perdu leurs deux matchs à domicile.
A venir, ils ont l’Italie et le match reporté contre la France, qui pourrait pourtant être décisif pour le titre.
Mais tout deviendra sans objet si le Pays de Galles fait au moins match nul avec la France à Paris le week-end prochain et remporte le trophée.
L’Écosse aurait dû être laissée pour morte au premier quart alors que l’Irlande a pris un départ foudroyant.
Il a eu trois occasions d’essayer et n’en a pris qu’une. James Ryan a volé une remise en jeu en Écosse, une bombe Sexton a été étouffée par Stuart Hogg, puis un crosskick de Sexton à l’en-but a vu Keith Earls sauter pour le ballon avec Hogg et Chris Harris, et tout a raté.
Mais un Robbie Henshaw à la traîne a eu une cueillette facile.
À la fin d’un quart dominant, alors qu’une brève pluie brumeuse avait amorti un gazon déjà mou, l’Irlande menait seulement 8-3.
Cela les a hantés lorsque l’Écosse a produit un essai opportuniste lancé par un Hogg chargé et terminé par Finn Russell, qui a converti son premier essai depuis la Coupe du monde de rugby 2019 pour mener 10-8.
Mais les erreurs de l’Écosse les ont rattrapés et Sexton a infligé deux pénalités pour une avance méritée de 14-10 à la mi-temps.
La nature désordonnée du jeu a favorisé l’Écosse, qui n’a pas pu gagner ses propres alignements, et a été victime d’intimidation à l’avant.
L’Irlande avait juste besoin de rester serrée, de maintenir la pression et de regarder l’Écosse se replier. Cela semblait venir alors que l’Irlande faisait un autre meilleur départ à la moitié.
Le flanker Tadhg Beirne a fait irruption à côté des poteaux et l’arbitre Romain Poite a pratiquement mis sa tête dans la mêlée pour confirmer l’essai. Sexton s’est converti et a ajouté une quatrième pénalité après une montée en puissance de neuf phases pour mener 24-10.
Les dos écossais restaient cependant dangereux. Huw Jones, qui était sur le terrain depuis trois minutes, a réussi des tacles faibles et a marqué.
Hogg s’est converti et s’est déplacé en demi-ouverture parce que Russell était parti pour un coup de tête.
Quelques erreurs irlandaises ont donné un territoire aux Écossais et ils ont assiégé la tryline.
Après 14 phases à une broche de la ligne, l’Écosse a brisé le magnifique tryline irlandais lorsque le flanker Hamish Watson s’est détourné des tacles de Sexton, Iain Henderson et Andrew Porter pour marquer.
Hogg s’est converti pour 24-24 mais le retour a été tué par une dernière erreur et l’expertise de Sexton.
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